Una vez se instaura una periodontitis, el especialista, deberá diagnosticar el tipo y distribución de la misma, para establecer un correcto plan de tratamiento y limitar los daños que pueden llegar a ser irreversibles. En la periodontitis, se produce un daño en las estructuras que sostienen a los dientes, con pérdida de hueso y destrucción de los ligamentos de unión, lo que se traduce en recesión de las encías (estan en una posición más alejada de la corona del diente, por lo que se deja ver la raíz) y aumento anormal de la movilidad. Son enfermedades crónicas y su progresión de no tratarse, podría llegar a producir un aflojamiento progresivo de los dientes hasta su total pérdida. La mayoría de ocasiones los pacientes que sufren estas enfermedades, empiezan a ser conscientes cuando ya están bastante avanzadas y suelen acudir por otros motivos como puede ser la halitosis (mal olor en la boca), la aparición de abscesos (infección con pus en la encía), o la movilidad y cambios de posición de los dientes.
La aparición de periodontitis esta relacionada con: la persistencia de placa y malos o insuficientes hábitos de higiene oral, una determinada flora bacteriana que puede ser oportunista y aprovechar momentos de debilidad del paciente (cuando las defensas del sistema inmunitario están más limitadas), la persistencia de hábitos que pueden ser nocivos y aquí una vez más y aunque guste poco reconocerlo, debemos volver a hablar del tabaco, que aumenta significativamente la progresión de este tipo de enfermedades y por último, si es cierto que existe una mayor predisposición genética, pero esto no debería de servir de excusa para no atender a los demás motivos y tratar de justificar la progresión incontrolada de este problema.
Para los casos iniciales o moderados de periodontitis este tratamiento periodontal básico de desinfección periodontal consiste en eliminar las bacterias acumuladas en las superficies de las raíces de los dientes por debajo de las encias mediante raspados y alisados radiculares (normalmente en 2 sesiones,1 sesión para la arcada superior y otra para la arcada inferior ) y en corregir los factores bucales que puedan producir retención de bacterias.
En determinadas periodontitis agresivas posterior a la realización de los raspados se prescriben unos antibióticos especificos.
En esta fase se darán instrucciones individualizadas y perfeccionamiento en higiene oral por higienista especializada así como se recomendarán en ciertos casos procedimientos químicos mediante antisépticos bucales como ayuda a la desinfección periodontal.
